MYKO: fongs que faciliten una arquitectura modular i sostenible

Un repte que va sorgir de les aules d'un màster i que ha acabat transformant-se en un projecte que promet revolucionar els materials amb què construïm els nostres habitatges. Es tracta d'una solució molt enginyosa: aprofitar les qualitats dels filaments dels fongs per construir edificis més sostenibles.

Laura Ángel (CEO) i Cristian Marín (CTO) són darrere de MYKO, una iniciativa que proposa utilitzar un sistema de construcció modular basat en residus orgànics i micelis.

En aquesta entrevista, els guanyadors de l'última edició d'imaginPlanet Challenge ens expliquen en què consisteix la seva proposta i com ha evolucionat des de la idea inicial fins al seu desenvolupament actual. També comparteixen les seves sensacions després de l'estada a Silicon Valley que van gaudir com a guanyadors del repte organitzat per imagin.

Com va sorgir la idea de posar en marxa MYKO?
MYKO neix com un projecte acadèmic del Màster en Arquitectura Avançada, Paisatge, Urbanisme i Disseny de la Universitat Politècnica de València. En una assignatura ens van plantejar un exercici experimental: desenvolupar un material de construcció a partir dels principis de circularitat o la reutilització de residus.

A partir d'aquest moment vam començar a investigar diferents alternatives i molt ràpidament ens va cridar l'atenció el potencial dels micelis com a material.

Només uns dies després de començar aquesta exploració, va sortir la convocatòria del programa Big Dream de la universitat. Vam decidir presentar-nos-hi sense saber gaire bé a què ens enfrontàvem, però amb moltes ganes i guiats per la intuïció que som arquitectes i tenim capacitats creatives i resolutives.

La nostra idea va ser seleccionada com a guanyadora i això va marcar un punt d'inflexió. A partir de llavors vam entendre que tenia molt més potencial del que inicialment imaginàvem,així que ens vam comprometre a desenvolupar-la amb més profunditat, ja no només com un exercici acadèmic, sinó com una possible solució real dins el sector de la construcció.

En què consisteix la vostra solució?
La nostra solució consisteix en desenvolupar un sistema constructiu modular basat en un micomaterial,enfocat principalment a la creació de panells ensamblables per a envans interiors.

Aquest material es fabrica a partir de residus orgànics lignocelul·lòsics, que s'inoculen amb el fong. A través de les seves hifes o “arrels”, és capaç de compactar aquests elements per formar una peça resistent i lleugera, amb unes propietats molt bones per utilitzar-lo en arquitectura.

Què aporta aquest material a la construcció?
Amb aquest material dissenyem panells arquitectònics amb un sistema d'unions que permeten un muntatge en sec. Això fa possible una instal·lació ràpida, precisa i sense necessitat d'eines especialitzades.

A més,integrem els acabats estètics directament en la peça. Això permet reduir el nombre de processos addicionals en obra i optimitza temps d'execució, fet que en construcció significa molts menys costos.

Per què heu decidit apostar pels micelis?
Perquè és un material amb moltes propietats tècniques. Com arquitectes, això resulta clau a l'hora de decidir per quins sistemes constructius optar a l'hora de dissenyar els espais i els edificis.

Per exemple, el micomaterial té la capacitat d'adaptar-se a la forma del motllo. Això ens permet integrar el disseny, la geometria, les unions i les textures en un mateix element.

Un altre aspecte a destacar  és que, atesa la seva microestructura, parlem d'un biomaterial molt resistent i a la vegada lleuger,amb propietats termoacústiques, ignífug i que pot tornar-se compostable al final de la seva vida útil.

Es tracta d'un material que encara està molt poc explotat en la construcció. Això també representa una oportunitat d'innovació i de proposar noves formes d'utilitzar els materials a l'arquitectura.

En quin punt de desenvolupament es troba actualment MYKO?
Actualment, MYKO es troba en una fase primerenca de desenvolupament. Encara no està legalment constituïda com empresa, peròestem en procés de consolidació i avançant estratègicament perquè aquest pas tingui sentit en funció de la maduresa tecnològica.

En aquest moment ens trobem en un nivell de desenvolupament TRL 3. Això implica que jahem validat principis fonamentals de la tecnologia i estem avançant cap a la seva aplicació pràctica.

Pel que fa a la cadena de subministrament, ja comptem amb contactes consolidats amb proveïdors clau: finques agrícoles a Colòmbia que generen residus orgànics com el cafè i plàtans. Aquests aliats no només ens subministraran la primera matèria, sinó que també ens permetran utilitzar les seves instal·lacions com a espais inicials de producció.

Addicionalment, hem establert una col·laboració amb una facultat de Microbiologia al departament de Caldas, que ens proporcionarà els ceps inicials de Ganoderma, fonamentals per desenvolupar el material.

Pel que fa als clients i la validació en context real, tot i que encara no disposem d'acords formals amb constructores, sí hem avançat amb actors del sector turístic rural.

Tenim acords per desenvolupar un primer mòdul pilot - un punt d'informació turística - construït íntegrament amb els nostres panells, incloent les divisions internes. Aquest projecte no només representa una primera aplicació comercial, sinó que també ens permetrà monitorar el comportament del material en condicions reals.

Heu guanyat l'última edició d'imaginPlanet Challenge i això us va permetre gaudir d'una estada a Silicon Valley. Com ha sigut la vostra experiència? Quina part us va sorprendre més?
És impossible anomenar només una cosa. El primer, sentir-se atònit davant la majestuosa naturalesa dels paisatges que vam visitiar, com el Gran Canyó o el Papallona Park, on hi ha les grans sequoies.

D'altra banda,el gran equip que ens va acompanyar va fer que aquesta experiència fos única. Compartir-ho amb ells va ser del millor aspecte del viatge, i tothom va aportar valuosos records i ensenyaments que ens emportarem per a la resta de la vida.

També va ser inspirador aprendre dels grans a Silicon Valley, veure empreses com Google, Meta o HP i entendre en les seves històries que tot va sorgir des d'una idea, com aquesta virtut emprenedora va ser capaç de canviar el món tal com el coneixem.

I, per descomptat, connectar a MYKO i enfortir-nos més com equip,amb tot el que hem après a com eines per créixer al món emprenedor.

Quins són els vostres plans de futur?
A curt termini, el nostre objectiu consisteix en assolir un nivell de desenvolupament que ens permeti portar el producte a una fase precomercial i començar la seva introducció en el mercat amb garanties tècniques i de rendiment.

A mitjà termini, volemconsolidar l'empresa amb una infraestructura pròpia, incloent una fàbrica i punts de venda de MYKO, que ens permetin escalar la producció i tenir un major control sobre la qualitat i la distribució del producte.

Paral·lelament, volem expandir el nostre abast explorant noves aplicacions, especialment en panells per a exteriors, cosa que ens permetrà diversificar i ampliar el nostre catàleg de solucions constructives.

A llarg termini, la nostra visió és arribar a més llars i projectes, no només oferint un producte, sinó promovent una nova forma de construir. Volem obrir la porta a materials alternatius, més sostenibles i coherents amb el context ambiental actual, i posicionar a MYKO com a part d'aquesta transició cap a una arquitectura més conscient.

imaginPlanet Challenge té una nova edició oberta fins al 31 de maig. Des de la vostra experiència, què els diríeu als estudiants que desitgin participar-hi?
Primerament, que es preguntin què poden aportar a les coses que avui potser no està funcionant del tot bé o què podrien millorar. Tot i que sembli que tot està inventat, hi ha infinites possibilitatsd'aportar alguna cosa al món.

Però no n'hi ha prou amb tenir una bona idea: cal posar-la en marxa, cal donar aquest primer salt, cal arriscar, cal incomodar-se. Hi ha un munt d'oportunitats aquí fora i cal perseguir-les. Encara que sigui difícil, en algun moment et sorprens de com de lluny pots arribar.

Participa en la 6a edició d'imaginPlanet Challenge

Tens una idea per canviar el món? Uneix-te al challenge

SABER-NE MÉS

Et recomanem llegir:

• Laura Orozco i Myko: innovació sostenible en la construcció
• Vaib: com fer match entre comerços locals i consumidors conscients
• Agro4Data: el poder de la dada a peu de camp