El talent no és suficient: la clau per arribar a la selecció espanyola de bàsquet

Per dur la samarreta de l'equip espanyol de bàsquet, el talent és important, però no n'hi ha prou. Tampoc no n'hi ha prou amb les estadístiques, la projecció o els èxits aconseguits en categories de formació. 

En aquest punt de la carrera esportiva, hi entren en joc altres factors molt més difícils de mesurar: la capacitat d’adaptació, la mentalitat, la gestió emocional o la voluntat d'assumir un rol diferent del que té cada jugador o jugadora al seu club. 

Aquesta és una de les conclusions principals que deixen el seleccionador de bàsquet femení, Miguel Méndez, i el seu homòleg a l'equip masculí, Chus Mateo, al primer episodi de la segona temporada de ‘Creiem en el bàsquet’, el pòdcast presentat per Marta Fernández centrat en el present i futur del bàsquet espanyol. 

Tots dos observen des d'una posició privilegiada una generació descarada i ambiciosa que ja està trucant a les portes de l'elit, i coincideixen que el relleu està preparat per escriure noves pàgines en la història del bàsquet espanyol.

Una generació sense por del futur

Méndez creu que la nova generació ve amb el desig d'enfrontar-se al món; Mateo creu que és un grup que no té vergonya. Bàsicament, el que volen dir tots dos seleccionadors és que els joves talents del bàsquet espanyol afronten els reptes amb confiança i sense complexos. 

Segons el seleccionador masculí, a més, destaquen per la seva maduresa inusual. "No tenen gens de por del futur", diu. Una qualitat especialment valuosa en un context cada cop més competitiu i exigent. 

Pel que fa a l'equip femení, Méndez percep un grau de preparació més alt que les generacions anteriors gràcies al creixement dels recursos destinats al bàsquet femení i a la professionalització de les estructures esportives, que ha permès accelerar el seu desenvolupament. "(Les jugadores espanyoles) ja estan molt preparades físicament i a nivell tàctic", explica.

Per al seleccionador, també hi ha una diferència important en la precocitat amb què algunes jugadores arriben al nivell més alt. Hi arriben abans i més ben preparades, tot i que això també requereix prestar atenció a aspectes que abans rebien menys atenció, com la salut mental. 

El futur del bàsquet espanyol

Malgrat els reptes, tant Miguel Méndez com Chus Mateo són optimistes sobre el futur. Hi veuen talent, compromís i una estructura de formació que continua produint jugadors d'alt nivell. 

Entre aquests jugadors amb noms propis hi destaquen Mariona Ortiz, Santi Aldama, Iyana Martín i Awa Fam.

Mariona Ortiz i els jugadors que aconsegueixen el seu lloc

Mariona Ortiz és una jugadora que ha arribat tard a la selecció, però de qui Miguel Méndez valora la seva carrera construïda amb esforç i persistència. 

"El que més m'agrada d'ella és la seva predisposició", diu. La seva disposició per adaptar-se a les necessitats de l'equip és precisament una de les característiques que els seleccionadors consideren més importants en una selecció nacional. 

Santi Aldama, un talent cridat per liderar el futur

Santi Aldama és un dels noms que generen més emoció en el futur de la selecció masculina. Tot i que Mateo reconeix que encara no ha tingut l'oportunitat d'entrenar-lo directament, ha mantingut el contacte amb ell i ha seguit de prop la seva evolució. 

La seva joventut, combinada amb un talent excepcional, suggereix que té el potencial de convertir-se en un dels referents del bàsquet espanyol en els propers anys. 

El seleccionador recorda que Aldama forma part d'aquella generació de jugadors que estan creixent en contextos de màxima demanda i que representen una base important sobre la qual construir el futur de la selecció nacional.

Iyana Martín: el personatge d'una generació especial

Per a Méndez, la paraula que defineix Iyana Martin és "especial". La teva capacitat per acceptar reptes i desenvolupar-se amb naturalitat en escenaris exigents la converteix, des del seu punt de vista, en una de les grans esperances del bàsquet femení espanyol. 

Tot i que destaca que el seu camí a la selecció encara està en construcció, l'entrenador confia plenament en la seva progressió. L'objectiu, al seu parer, és que continuï creixent i consolidant-se a l’equip nacional, gaudint alhora de cada pas del seu desenvolupament esportiu.

Awa Fam, una de les grans esperances del bàsquet espanyol

Un dels noms que desperta més interès durant la conversa és el d'Awa Fam, del qual tots dos seleccionadors destaquen el seu "futur prometedor" i les seves "condicions extraordinàries", tot i que consideren que la seva principal virtut és la capacitat per entendre el joc.

Tots dos la situen entre els grans noms cridats a marcar el futur del bàsquet espanyol. Tanmateix, Méndez adverteix que Fam encara és "una jugadora absolutament en formació". L'entrenador creu que l'enorme impacte que genera no ha de fer-nos oblidar que encara està construint la seva carrera i desenvolupant el seu joc. 

El repte de construir una selecció

A diferència d'un club, una selecció té poc temps per treballar. Els jugadors provenen de diferents orígens i s’han d'adaptar ràpidament a un nou entorn. 

Per aquest motiu, Méndez explica que una de les qüestions més importants quan es forma la selecció és identificar qui pot assumir el rol que l'equip necessita, que no sempre és fàcil.

A aquestes alçades, recorda que molts atletes arriben després d'haver jugat rols de lideratge als seus clubs i s’han d'adaptar a una funció diferent a la selecció, així que la convivència, el compromís i la capacitat de prioritzar el col·lectiu esdevenen essencials. 

Per aquest motiu, els seleccionadors insisteixen que el talent no és suficient, perquè darrere dels èxits hi ha altres elements menys visibles, però molt importants: treball, cohesió, compromís i capacitat per superar moments difícils. 

Méndez recorda l'últim Eurobasket femení com a exemple, un campionat marcat per lesions, contratemps i dificultats que van obligar el grup a reinventar-se constantment i que va aconseguir arribar a la final. 

L'impacte de les xarxes socials

La gestió emocional és un dels grans reptes de l'esport actual. Les xarxes socials i l’exposició pública formen part de la realitat diària dels joves atletes, un problema que va molt més enllà del bàsquet. 

"És un cavall de batalla important. És una qüestió que s'hauria d'abordar des de dalt, s'ha de regular d'alguna manera", adverteix Méndez. 

Durant la conversa, l'entrenador femení recorda el cas d'atletes que han reconegut públicament l'impacte de les crítiques i la pressió constant a les xarxes socials, entre els quals cita el cas del futbolista Álvaro Morata.  

Per a Chus Mateo, la solució no és intentar aïllar completament els jugadors d'aquesta realitat. Des del seu punt de vista, protegir-los seria "anar una mica a contracorrent", així que aposta per ensenyar-los a conviure amb això i oferir-los les eines necessàries per saber gestionar aquesta exposició. "No pots agradar a tothom", recorda.

Et recomanem:

• Iyana Martín i Awa Fam: "Somiem en gran. Anar als Jocs Olímpics ha de ser brutal"
• Montreal 1976: l'any en què el bàsquet femení va entrar als Jocs Olímpics
• Endevina la jugadora: quant saps de la selecció espanyola de bàsquet