Les 4 C dels diamants: per què uns valen més que d'altres

Ja se sap que no tots els diamants valen el mateix, però què fa que uns diamants valguin més que els d'altres?

La resposta intuïtiva és la seva mida i és cert que el pes d'un diamant influeix en la seva valoració. Tanmateix, hi ha altres factors que entren en joc: hi pot haver diamants petits que valguin més que d'altres més grossos. El motiu és que aquestes gemmes es valoren segons la seva raresa i hi intervenen diferents factors.

Per això van sorgir les 4 C, un sistema de classificació que ajuda a valorar diamants segons diverses característiques. 

Què són les 4 C dels diamants

Les 4 C dels diamants es refereixen a quatre característiques clau a l'hora de catalogar aquestes gemmes: color, puresa (clarity), tall i pes (carat). Per saber d'on han sortit aquestes C tan importants per valorar diamants, ens hem de traslladar per un moment als anys quaranta del segle passat.

Llavors, un gemmòleg anomenat Robert Shipley , interessat en la professionalització de la indústria joiera als Estats Units, va fundar l'institut GIA, on oferia formació a professionals.

Shipley estava fermament compromès amb els estàndards i l'ètica al mercat de les gemmes, sobre els quals feia un especial èmfasi en les seves classes.

Va ser en aquest context en què Shipley cercava una manera d'ajudar els seus alumnes de l'institut GIA a recordar els factors que caracteritzen a un diamant. No era fàcil: fins aleshores, només es deia que un diamant havia estat  “ben” o “mal” tallat, o s'utilitzaven termes com “riu” o “aigua” per designar els més incolors.

Així doncs, Shipley va sintetitzar les característiques que servien per valorar diamants i va començar a utilitzar el sistema de les 4 C per ensenyar als seus alumnes a fer-ho.

Aquest sistema es va perfeccionar amb el pas del temps i es va convertir en un estàndard internacional que encara avui s'utilitza a la indústria. No només indica els quatre factors principals de valoració, sinó també els mètodes i procediments necessaris per fer una graduació objectiva de la qualitat d'un diamant.

Primera C: el color del diamant

Un cop coneguda la història del sistema que s'utilitza per classificar els diamants segons la seva qualitat, ens familiaritzarem amb la primera d'aquestes C: el color.

Tot i que ho sembli, no tots els diamants són incolors: hi ha tota una escala de colors i intensitats que van de l'absència més pura de color al marró. En joieria se solen utilitzar gemmes de l'anomenada “sèrie incolora” , que van de l'absència de tonalitat a unes altres lleugerament grogues.

Hi ha diverses escales de color, però la que més se sol utilitzar en joieria és la GIA, que va de la D (el blanc més excepcional i més valuós) a la Z (tonalitats més visibles). Fora d'aquesta escala hi ha els diamants fantasia , de colors naturals intensos i de gran raresa.

Com es determina el color d'un diamant? No serveix fer-ho a primera vista: el gemmòleg compara la gemma amb d'altres que serveixen de patró i s'ha d'observar sota certs requisits, que van de la seva posició a la temperatura de color de la llum.

Segona C: claredat o puresa del diamant

Un cop establert el color del diamant, els gemmòlegs passen a classificar-lo segons la seva puresa o claredat. Què significa això? Que aquestes gemmes poden presentar certes inclusions i defectes al seu interior que poden arribar a afectar la seva brillantor i transparència si són molt grosses.

També per això hi ha una escala GIA, que classifica els diamants des de FL o IF (un diamant pur sense defectes interns observat a deu augments) a I (imperfecte, amb grans inclusions que afecten la seva bellesa). Els més valuosos segons aquesta característica serien els més purs.

Tercera C: tall del diamant

Hi ha diferents maneres de tallar un diamant que influeixen en la seva interacció amb la llum. Per això es va establir també una escala de talls de diamants que els qualifica d'“excel·lent” a “pobre”. Com més excepcional és el tall, més intens és el llambreig de la gemma i la seva bellesa.

Per situar una gemma en un lloc o un altre d'aquesta escala, els gemmòlegs tenen en compte diferents característiques. En aquesta valoració s'observen el gruix i l'altura de la corona, la culata del diamant (el seu vèrtex inferior), el seu poliment i la simetria que presenta, entre altres qüestions. També el reflex i la refracció de la llum en la gemma.

Quarta C: carat o quirats

Ara sí, arribem a la C més coneguda: els quirats d'un diamant o grup de diamants. Es tracta de la unitat de mesura per pesar un diamant, no per establir la seva mida.

Un quirat equival a 200 mil·ligrams, encara que es pot portar la precisió fins a les centèsimes de quirat. Com més alt és el nombre de quirats, més alt és el valor del diamant pel seu pes. A més, els números rodons (1 ct, 1,5 ct, etc.) reben una valoració extra respecte a d'altres que hi estan molt a prop en pes (0,99 ct o 1,48 ct).

La història del terme carat (quirat en francès) és molt curiosa: el nom procedeix de la llavor de la garrofa i s'utilitza des del segle XVI . Aleshores, els comerciants de gemmes utilitzaven aquest tipus de llavors com a contrapès a les bàscules. Avui es tracta d'una unitat de mesura estàndard en mil·ligrams utilitzada arreu del món.

És important que totes aquestes característiques d'un diamant quedin acreditades en un certificat expedit per un laboratori gemmològic de prestigi, que apliqui les normes internacionals amb rigor.

Et recomanem llegir:

• D’or prehistòric a corones visigodes: els grans tresors trobats a Espanya
• L’apassionant història de l’or: des de l’antiguitat als nostres dies
• De quin material estan fetes les monedes?