Costos enfonsats: com evitar la trampa que afecta les teves decisions financeres

"Amb tot el que hi he invertit, no ho deixaré ara". Et sona aquesta frase? És un símptoma de la fal·làcia del cost enfonsat o del cost irrecuperable, que impedeix avançar empreses i ciutadans.

Aquesta fal·làcia es basa en el concepte econòmic dels costos enfonsats. Convé familiaritzar-s'hi per evitar que acabin afectant la nostra economia personal.

Què són els costos enfonsats

Els costos enfonsats són els costos en què ja hem incorregut, que no han ofert el resultat desitjat i que no podrem recuperar.

Amb aquest terme econòmic no ens referim tan sols a diners: també pot ser temps, esforç o qualsevol altre recurs que destinem a una inversió, a una activitat o a un projecte.

Els costos enfonsats tenen una característica essencial: formen part del passat. En avaluar si seguim o no invertint recursos en un projecte determinat, racionalment hauríem d'analitzar la informació i mirar cap al futur. És a dir, hauríem de tenir en compte dades objectives per estimar si els beneficis esperats compensen les inversions que farem a partir d'ara i avaluar riscos i oportunitats.

Finances personals

Quatre consells per reduir riscos financers

Article

No obstant això, moltes vegades tendim a considerar només els costos enfonsats en les decisions d'inversió. Això és un error, com veurem a continuació.

Què és la fal·làcia del cost enfonsat

Abans de continuar, convé fer un breu aclariment: una fal·làcia és un argument que conté un error de raonament. Pot semblar encertada, però no ho és perquè conté algun error lògic.

La fal·làcia del cost enfonsat ens porta a continuar invertint en una cosa que no ens oferirà beneficis, amb el raonament que ja hi hem dedicat molts recursos. Així de simple i així d'habitual.

En comptes d'abandonar projectes fallits per passar a d'altres, decidim insistir. A conseqüència, tan sols augmentem el pes dels costos enfonsats que ja tenim.

És a dir, només tenim en compte el que hem invertit fins ara, en lloc d'analitzar tots els factors que afecten la nostra inversió.

Exemples de fal·làcia del cost enfonsat

Un exemple molt característic de la fal·làcia del cost enfonsat en l'economia familiar consisteix a aferrar-se a objectes que ja no funcionen bé només perquè ja hem invertit diners a reparar-los.

El cotxe és l'objecte més comú. Encara que arriba un moment en què cal plantejar-se si portar-lo al taller cada dos per tres resulta econòmicament convenient, moltes persones posposen canviar el vehicle només perquè ja han gastat molts diners a reparar-lo.

Una altra variant habitual de la fal·làcia del cost enfonsat té a veure amb les subscripcions que paguem, però que no aprofitem, especialment les que exigeixen un desemborsament extra en forma de quota inicial o matrícula.

Això explica per què moltes persones no deixen de pagar la subscripció al gimnàs malgrat que no hi van: tenen la sensació que perdrien els diners pagats per la matrícula, encara que, en realitat, augmenten una despesa innecessària.

Un altre exemple habitual de fal·làcia del cost enfonsat, aquesta vegada en empreses: "Ja hem invertit molt en el disseny del producte. Portem-lo a producció".

Quan s'han invertit molt esforç i recursos econòmics en el desenvolupament d'un producte, és difícil abandonar-lo, encara que s'adverteixin senyals que no funcionarà bé al mercat.

És sempre un error mantenir els costos enfonsats?

Malgrat els efectes desastrosos de la fal·làcia del cost enfonsat, no sempre és un error mantenir els costos enfonsats.

Mantenir una inversió només perquè s'hi han consumit molts recursos és realment problemàtic.

Tot i això, si després d'una anàlisi objectiva es percep un bon equilibri entre risc i benefici potencial, perseverar pot ser una bona idea si se sap com fer-ho.

Un exemple famós n'és el d'Apple amb l'ordinador Lisa, un producte que va ser un desastre comercial.

Innovació

L'ordinador: la història de l'aparell més llest que va canviar la història

Infografia

En lloc d'abandonar la idea de desenvolupar un ordinador comercial, la companyia va saber aprofitar parts del projecte Lisa per desenvolupar els models Macintosh. La seva interfície gràfica o les tecnologies WYSIWIG finalment van marcar la pauta del mercat.

En el cas de les inversions, convé sempre mantenir el cap fred i avaluar tots els factors que hi intervenen. Comptar amb un pla que contempli un horitzó temporal i uns objectius clars és una gran ajuda per evitar caure en aquesta i en altres fal·làcies perjudicials per a l'economia personal.