Joves i voluntariat: una unió per crear una societat, present i futura, més justa

Els joves són el motor de canvi. Són la clau per impulsar la transformació social i millorar la qualitat de vida de moltes persones. Aquestes paraules no són només una idea, sinó una realitat: en els últims anys, cada vegada són més els joves de tota Espanya que dediquen part del seu temps al voluntariat i accions solidàries.

La seva vitalitat, entusiasme i principis són un valor intangible, impossible de calcular, però que es tradueix en alguna cosa molt concreta: moltes persones en situació de vulnerabilitat milloren el seu dia a dia gràcies a l'acompanyament i l'ajuda que reben d'aquests joves compromesos.

“Petits gestos, que no requereixen un gran esforç, i compartir part del teu temps poden tenir un impacte enorme en la vida dels altres… i també en la teva”. És la convicció i, també, la motivació de Gadea Muñoz, una jove voluntària de Madrid de 16 anys que, malgrat la seva joventut, encarna a la perfecció tots els valors d'ajuda, companyonia i atenció que caracteritzen el voluntariat.

La història de Gadea comença el 2023. El seu pare, voluntari de CaixaBank, solia explicar-li amb entusiasme les activitats en què participava i tot el que li aportaven a nivell personal. “El meu pare m'explicava el que feia des de petita, i jo li insistia que volia acompanyar-lo”, recorda amb un somriure.

Finalment, va tenir l'oportunitat de fer-ho durant el Mes Social de 2023, una iniciativa que Voluntariat CaixaBank realitza tots els mesos de maig promovent milers d'activitats solidàries en tot el territori. Aquell primer contacte, als 14, va ser suficient: des de llavors, Gadea ha incorporat el voluntariat a la seva vida adolescent. És conscient que no és una afició més, pròpia de la seva edat, però també del que li omple, aporta i retorna.

A més, com es posa de manifest en totes les parades del ‘Circuit Relife’, que impulsen la Fundació Relife i CaixaBank, el Voluntariat ajuda joves com Gadea a allunyar-se d'addiccions… de les de tota la vida i de les noves relacionades amb les pantalles.

“He estat en tot tipus d'activitats: tallers de pintura, acompanyament, visites a residències. I ara, amb 16 anys, em centro en activitats amb nens i nenes amb diverses capacitats”, explica emocionada.

A 650 quilòmetres, Elena Balbina trasllada la mateixa sensació. “El voluntariat forma part de la nostra família”, explica aquesta jove professora de San Fernando (Cadis) que, als seus 23 anys, participa, juntament amb els seus pares i la seva germana, en diferents tasques socials. “Els meus pares són voluntaris des de fa més de deu anys, i van ser ells qui em van motivar a implicar-me”, comenta orgullosa.

Amb una vocació social i d'ajudar els altres impossible de mesurar, Elena ja porta més de quatre anys sent part activa del Voluntariat i és una de les més de 20.000 persones que, el 2024, van participar en les 30.000 activitats solidàries que CaixaBank va impulsar a tota Espanya i que van generar un impacte positiu en la vida de 430.000 persones en situació de vulnerabilitat, sent actors del canvi per aconseguir una societat més justa.

Cada setmana, Elena col·labora amb una associació del barri de La Viña, a Cadis, oferint reforç escolar a nens i nenes en situació de vulnerabilitat. A més, organitza tallers de cuina en línia juntament amb joves d'altres països que, actualment, es troben al centre SAMU de Cadis. Dues activitats molt diferents, però amb alguna cosa en comú: crear espais de suport, aprenentatge i connexió.

“Sempre recordaré el primer dia que, després de deixar el centre SAMU de Jimena de la Frontera, els 22 nois ens van acompanyar fins al cotxe”, relata Elena. “Ens demanaven abraçades, fotos… fins i tot algun volia que sortís en una videotrucada amb la seva família. Va ser un moment que mai oblidaré”.

El seu consell és clar. “Animo a tots els joves a dedicar una part del seu temps als altres”, diu Elena. “Fer voluntariat t'obre els ulls. Et fa veure el que realment passa al teu voltant, i pensar en els altres. Però, per a mi, el més important és que les persones a les quals ajudes t'ensenyen molt més del que pots imaginar: et fan créixer, valorar més el que tens i ser millor persona”, conclou amb convicció.

A Múrcia viu Gerardo Cuartero, un jove de 16 anys que acaba de fer els seus primers passos en el món del voluntariat. “Els dijous organitzem activitats esportives amb nois i noies de la Fundació Síndrome de Down de la Regió de Múrcia”, explica amb entusiasme.

Per a Gerardo, aquesta experiència ha suposat un canvi de mirada. “De vegades, estem molt centrats en nosaltres mateixos, i aquest tipus d'iniciatives et fan veure que, dedicant només una mica de temps, pots millorar el dia de molts nens”, reflexiona. També destaca com el voluntariat l'ha ajudat a deixar enrere prejudicis: “T'ensenya a no jutjar ningú. Tots som iguals”, afirma amb convicció.

La seva història demostra que el voluntariat va més enllà de l'ajuda. També crea vincles, construeix relacions i deixa empremta. “Des que formo part de Voluntariat CaixaBank he conegut molta gent, però amb Antonio, un altre noi que acudeix els dijous a l'activitat amb Fundown, he creat una amistat especial”, diu, somrient.

En un entorn on la tecnologia ocupa cada vegada més espai en la vida diària, Gerardo té clar que vol seguir dedicant temps, en persona i de qualitat, a ajudar els altres. Aquest és l'objectiu, també, del Campus de Voluntariat CaixaBank que promou, a més, cursos per a pares i fills.

“L'any vinent, el meu objectiu és participar molt activament en el Mes Social”, avança Gerardo. I no dubta a afirmar el que aquesta experiència ha significat per a ell: “Honestament, em marcarà per a tota la vida”.