Cómo ser trader: qué estudiar para dominar el arte de los mercados

Un trader es, en esencia, una persona que compra y vende activos —como acciones, divisas, bonos, materias primas — en los mercados financieros, con el objetivo, entre otros, de obtener beneficios aprovechando las fluctuaciones de los precios o arbitrando posibles ineficiencias del mercado.

A diferencia del inversor tradicional, que suele pensar en plazos más largos, el trader se centra más bien en operaciones de corto o medio plazo. Su trabajo exige disciplina, capacidad de análisis y una buena gestión de riesgos.

¿Qué hace de verdad un trader?

Las funciones principales de un trader incluyen:

• Análisis del mercado: estudiar gráficos, noticias y datos económicos para detectar oportunidades. Este análisis puede ser técnico (precios, volúmenes, patrones) o fundamental (situación económica, resultados de empresas, política monetaria).
• Crear mercado: cotizar los diferentes activos de mercado para garantizar la eficiencia del mismo.
• Ejecución de operaciones: comprar y vender en segundos exige concentración y control emocional. La rapidez es clave, pero también lo es no dejarse llevar por la euforia o el miedo.
• Gestión de cartera: decidir qué activos mantener, cuáles vender y cómo diversificar.
• Gestión de riesgos: establecer límites de pérdidas y usar herramientas como órdenes stop (cerrar la operación cuando el activo alcanza un valor determinado) para no comprometer todo el capital en una sola operación.

¿Qué tipos de traders existen?

En función de su cómo desarrollen sus operaciones y cuáles sean sus objetivos, existen distintos estilos de traders:

• Traders de cuenta propia:  operador financiero que utiliza el capital de una empresa para realizar operaciones en los mercados, con el objetivo de obtener beneficios directamente para la empresa, no para clientes externos. Entre los que diferenciamos:
  • Day trader: abre y cierra posiciones en el mismo día.
  • Scalper: busca beneficios mínimos en operaciones que duran segundos.
  • Swing trader: mantiene posiciones durante días o semanas.
  • Trader a largo plazo: es el que opera con horizontes de meses o de años.
• Market Maker: empleado de entidad financiera —como un banco, bróker o firma especializada— que facilita la liquidez en los mercados bursátiles ofreciendo de forma constante precios de compra (bid) y venta (ask) de acciones.

También está el trading algorítmico, que se basa en el uso de programas informáticos diseñados para automatizar operaciones.

En este sentido, la irrupción de la inteligencia artificial ha alimentado otro mito: el de los programas automáticos que hacen todo el trabajo y generan beneficios sin esfuerzo. La realidad es muy distinta.

Existen algoritmos y software de trading automático, pero requieren supervisión constante y ajustes permanentes. No son una fórmula mágica: mal configurados pueden provocar pérdidas enormes en segundos. La tecnología, bien usada, es una aliada. Pero sin criterio humano, sin control de riesgos y sin formación, no garantiza el éxito.

¿Qué estudiar para ser trader?

Para convertirse en trader profesional no existe un único camino académico. Eso sí, una base en finanzas, economía, matemáticas o ingeniería es casi indispensable.

Los que se inclinan por el trading algorítmico pueden beneficiarse de tener conocimientos de programación y análisis de datos.

Además, hay cursos de bolsa y mercados financieros, seminarios online y recursos prácticos como las cuentas demo, que permiten practicar sin arriesgar dinero real.

Un curso de “invertir en bolsa para principiantes” puede servir como introducción, pero más allá del título, importa desarrollar competencias sólidas en análisis de mercados y en gestión emocional.

Precisamente la psicología del inversor es fundamental. El miedo y la codicia son los grandes enemigos de un trader con escasa experiencia. Por otro lado, tomar decisiones racionales bajo presión es un entrenamiento en sí mismo, y muchas pérdidas vienen más por errores emocionales que por falta de conocimientos técnicos.

Finalmente, el trading ofrece oportunidades reales en el mundo de las inversiones financieras, pero no es un atajo hacia el enriquecimiento rápido. En pocas palabras, ser trader implica formación continua, tolerancia a la presión y capacidad para aprender de los errores.

Para los jóvenes interesados en esta profesión, lo recomendable es empezar con prudencia, formarse adecuadamente, estudiar los mercados y las reglas de las finanzas, practicar con simuladores y asumir que los éxitos duraderos se construyen a lo largo del tiempo, no en un fin de semana.

¿Cuánto puede ganar un trader?

Dicho esto, un trader experimentado puede llegar a tener ingresos elevados, pero no es lo habitual ni se logra de la noche a la mañana.

Según datos de Glassdoor , en España los sueldos pueden llegar a superar los 100.000 euros en puestos sénior de instituciones financieras.

Aunque Glassdoor apunta a un salario base promedio de 40.000 autos al año, los complementos oscilan entre los 12.000 y los 50.000 euros anuales. Esto se debe al elevado peso que tiene la retribución variable en los sueldos de los traders, que puede llegar a duplicarlos en función del beneficio obtenido.

Estos números explican por qué la profesión resulta tan atractiva. Sin embargo, la mayoría de traders independientes no alcanza esas cifras y muchos de ellos pierden dinero en sus primeros intentos.

El trading requiere formación, experiencia y una estrategia clara.