¿De qué material están hechas las monedas?

De céntimos y de unidades, grandes y pequeñas, en circulación, de colección o de inversión. Las hay de muchos tipos y, aunque algunas de ellas las llevas en tu bolsillo, tal vez no sepas de qué están hechas las monedas.

La respuesta es: depende. ¿De qué? Pues, por ejemplo, de su finalidad o de su denominación. Un euro no está hecho del mismo material que un céntimo o una moneda de colección. Lo cierto es que las monedas son objetos de uso habitual muy curiosos que merece la pena conocer un poco más a fondo.

De qué están hechas las monedas en euros: del cobre al oro que no es oro

Comencemos repasando de qué material están hechas las monedas de curso legal en España, es decir, las denominadas en euros.

Las hay de ocho denominaciones , que van desde un céntimo hasta los dos euros, y están hechas de cobre, níquel o latón. Incluso hay algunas de oro, pero no exactamente del tipo que tú piensas.

Material de las monedas de 1, 2 y 5 céntimos

Las monedas de curso legal en España más pequeñas se reconocen fácilmente por su color cobrizo, que ya nos da una pista sobre su composición. Efectivamente, las piezas de uno a cinco céntimos de euro se realizan en acero recubierto de cobre.

Material de las monedas de 10, 20 y 50 céntimos

Las siguientes monedas en denominación están hechas en oro nórdico. ¿Quiere decir que son monedas de oro? No exactamente: el oro nórdico es una aleación de color amarillo (de ahí su nombre) compuesta por un 89 % de cobre, un 5 % de aluminio, un 5 % de cinc y un 1 % de estaño.

Una curiosidad extra: la moneda de veinte céntimos de euro, que tiene muescas en sus bordes, tiene forma de «flor española» según la denominación numismática.

Materiales de las monedas de 1 y 2 euros

Las monedas de mayor denominación en euros están compuestas también por varios materiales. Seguro que te has fijado en que tienen dos colores distintos, el de su anillo exterior y el de su parte interior, que se intercambian: las de un euro tienen el anillo dorado y el interior plateado, mientras que en las de dos euros es al revés.

En las monedas de un euro, el anillo exterior es de níquel-latón. El centro está hecho de tres capas de cuproníquel, níquel y cuproníquel.

En las monedas de dos euros, el anillo es de cuproníquel, mientras que el centro es de tres capas de níquel-latón, níquel y níquel-latón. Las conmemorativas son también de estos mismos materiales, aunque varía el diseño.

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Materiales de las monedas de colección

Los países de la zona euro pueden emitir monedas de colección que no se destinan a circulación, pero tienen su valor nominal y son de curso legal solo en el Estado que la emite.

Estas monedas de colección suelen realizarse en metales preciosos. Un ejemplo son las clásicas monedas de plata de 2.000 pesetas que emitía la FNMT . Esas piezas pasaron a tener un valor facial (el que muestra la moneda) de doce euros con la entrada en vigor de la divisa común, aunque su valor de mercado puede ser distinto.

De qué material están hechas otras monedas

Dólar: casi todo fracciones

Una de las divisas más famosas del mundo apenas tiene monedas de unidad: el dólar estadounidense circula normalmente en forma de billete, aunque su casa de la moneda emite alguna moneda de un dólar con revestimiento de latón.

Las piezas más comunes son fracciones de dólar, desde los centavos de cinc recubiertos de cobre al resto de piezas, de cuproníquel y con un valor facial que llega al medio dólar.

Así, podemos decir que los materiales más comunes usados en la fabricación de monedas son el cinc, el cobre y el níquel, con sus diferentes aleaciones, junto a otros como el acero o el latón. Son económicos y suelen estar fácilmente disponibles.

Mosi-oa-Tunya: monedas de oro (de verdad) en circulación

¿Sabías que en Zimbabue se llegaron a poner en circulación monedas hechas de oro? Esta curiosidad fue una medida que tomó su Gobierno en 2022 para tratar de recuperar la confianza en su divisa, muy devaluada debido a la hiperinflación que afecta al país desde 2008.

Así, en julio de ese año el Banco de la Reserva de Zimbabue distribuyó a sus entidades bancarias 2.000 monedas de oro de 22 quilates conocidas como Mosi-oa-Tunya, cuyo precio se determinaba por el valor internacional del oro más el 5 % por su coste de producción.

Este mismo año 2025 se vendieron piezas de Mosi-oa-Tunya por encima de los 3.000 dólares. Se trata de una moneda en circulación que también funciona como moneda de inversión.

Cuál es el valor real de las monedas que usas a diario

Tal vez conocer de qué están hechas las monedas te plantee dudas sobre su verdadero valor. ¿Es el de los materiales de que están hechas o el que aparece en su superficie?

Como habrás comprobado, hemos hablado de valor facial y valor de mercado, que puede ser numismático (artístico y de coleccionismo) o de inversión.

El valor facial se refiere al valor que representa la moneda en circulación y que puedes ver en su acuñación. Hablamos de monedas que circulan dentro de un sistema monetario como herramienta para realizar transacciones en una determinada divisa.

Por su parte, el valor de mercado se refiere al que puede llegar a alcanzar una moneda si se pone a la venta y tiene que ver con otros factores, desde la rareza de la pieza hasta los materiales de los que está hecha. Por eso, la Mosi-oa-Tunya de oro vale en 2025 más de 3.000 dólares. Por la misma razón, una moneda de dos euros puede llegar a superar los 2.400 euros por un error de diseño en su canto.

Así que el valor más habitual de las monedas que manejas a diario será el que puedes leer en ellas, aunque el material del que estén hechas valga un poco más o menos. En cualquier caso, no conviene que bajes la guardia: puedes llevar un buen pellizco en el bolsillo sin saberlo.