El pastoreo, un oficio en peligro de extinción

Es necesario remontarse al año 3.000 a.C. para dar con los orígenes del oficio del pastor, una profesión milenaria que comenzó cuando el ser humano abandonó la caza como modo de supervivencia principal y comenzó a domesticar animales para el consumo humano. Sin embargo, este oficio, tan necesario en nuestro día a día, ha ido perdiendo popularidad y se encuentra actualmente en peligro de extinción.

Los beneficios del pastoreo en nuestra sociedad son muchos. De entrada, los pastores son esenciales para que la industria cárnica pueda ofrecer productos de calidad. Sin ellos, el sector cárnico del caprino y ovino no tendría sentido. Estos beneficios se reflejan también en la economía rural. La aportación de las cabras y las ovejas al entorno es muy positiva, ya que, por ejemplo, son capaces de limpiar y desbrozar el monte en invierno para evitar que arda en verano, pero también de generar estiércol natural ayudando a mantener el ecosistema en el mejor estado posible.

En definitiva, el oficio de los pastores es uno de los más importantes en nuestra sociedad, pero son pocos los que quedan en nuestro país y, lo que es peor, son pocos los jóvenes que quieren dedicarse a ello. Los que apuestan por ello son, en su mayoría, hijos de pastores que han vivido el oficio desde pequeños. Pero, aún así, nos encontramos ante un gran problema de relevo generacional.

Nuevas generaciones de pastores

Iniciativas como la Escuela de Pastores y Pastoras de Cataluña, impulsada por la asociación Rurbans, potencian la entrada de nuevas generaciones en la ganadería. Pastores jóvenes, formados en la profesión, con conocimientos tecnológicos y capaces de coordinarse con las administraciones públicas y hacer frente a todo el papeleo burocrático.

Mar Puñet, veterinaria y formadora de la Escuela de Pastores y Pastoras, que siempre ha querido dedicarse a ser veterinaria rural, ha destacado el papel fundamental de la formación a los participantes para garantizar conocimientos básicos sobre reproducción ovina y caprina, así como guiar a los futuros pastores y pastoras sobre la viabilidad económica de sus explotaciones.

La formación es fundamental para garantizar conocimientos básicos y para guiar a los futuros pastores sobre la viabilidad de sus explotaciones.

Mar Puñet Veterinaria y formadora de la Escuela de Pastores y Pastoras

La Escuela de Pastores y Pastoras de Cataluña tiene el objetivo de garantizar el relevo generacional mediante la incorporación de personas a la actividad, la gestión sostenible de las fincas y la dinamización del sector haciéndolo viable económicamente.

Este centro cuenta también con la colaboración de Anna Plana, pastora y exalumna, que ahora gestiona un rebaño de 500 ovejas y acoge a alumnos en prácticas. Plana insiste en la importancia de dedicarse al sector desde el corazón y explica que hacer de pastor no es sólo estar en la montaña con el rebaño, si que se debe hacer frente a las dificultades de acceso a la tierra y la burocracia.

Hacer de pastor no es sólo estar en la montaña con el rebaño, se debe también hacer frente a las dificultades de acceso a la tierra y la burocracia.

Anna Plana Pastora

La pastora destaca que “después de completar el curso de formación en la Escuela de Pastores de Cataluña, me sentí mucho más preparada para afrontar los retos que comporta la gestión de un rebaño de 500 ovejas. La formación me ha proporcionado herramientas prácticas y conocimientos que son fundamentales para cuidar el ganado y gestionar la explotación de forma sostenible. Además, he podido conectar con otros profesionales del sector, lo que me ha ayudado a crear una red de soporte muy valiosa”.

Oportunidades para futuros pastores

Recientemente, esta iniciativa ha sido elegida por CaixaBank en el marco del programa ‘Tierra de Oportunidades’ de la entidad financiera para poner en marcha un proyecto más sostenible de ganadería y pastoreo. CaixaBank dará apoyo económico a la entidad con 10.000 euros que Rurbans destinará, por un lado, a un proyecto de formación de nuevos pastores (5.000 euros) y, por otro, a una serie de ayudas directas para la integración de sus beneficiarios en entornos rurales (5.000 euros restantes).

Inmaculada Barra, directora de Alianzas Estratégicas y Banca Social de CaixaBank, ha destacado que "Tierra de Oportunidades es el programa por el que CaixaBank se ha involucrado con la creación de empleo, el emprendimiento rural y la fijación de población en áreas despobladas". Desde su puesta en marcha, en 2021, el programa ha apoyado a más de 2.000 emprendedores y ha permitido firmar 90 acuerdos tanto con Grupos de Desarrollo Rural como con entidades que trabajan para integrar a personas en entornos rurales.

Nuestro compromiso con el territorio y con la inclusión financiera de todas las personas es firme, y lo demostramos creando y apostando por programas como éste.

Inma Barra Directora de Alianzas Estratégicas y Banca Social de CaixaBank

El programa de formación de nuevos pastores que desarrolla la Escuela de Pastores y Pastoras de Cataluña ha desarrollado un modelo de marca propia para apoyar nuevas iniciativas a la vez que se adapta a las necesidades de sus participantes. El curso está dirigido a todo el sector ganadero con el objetivo de formar a personas campesinas y pastoras vinculadas a todo tipo de ganado: ovejas, cabras, vacas de carne, yeguas, burros, entre otros, en el que el alumnado recibe una formación teórico-práctica durante seis meses y medio, dos meses y medio de formación teórica intensiva y, después, cuatro meses de práctica en las explotaciones colaboradoras.

El apoyo de CaixaBank, a través del programa Tierra de Oportunidades, pone de manifiesto la importancia que tiene garantizar un relevo generacional en el sector. Tierra de Oportunidades es un programa de Acción Social CaixaBank que nace con el objetivo de apoyar el emprendimiento, crear empleo y ofrecer oportunidades de futuro al entorno rural. La entidad quiere ayudar directamente a emprendedores rurales con proyectos en funcionamiento, detectando su potencial y necesidades y ofreciéndoles ayuda económica, formación y acompañamiento.

El programa cuenta con el apoyo de los Grupos de Desarrollo Rural (GDR o GAL), conocedores en profundidad del tejido económico en los respectivos territorios. Desde su puesta en marcha, en el año 2021, el programa ha dado soporte a más de 2.000 emprendedores y ha permitido firmar 90 acuerdos, tanto con Grupos de Desarrollo Rural como con entidades que trabajan para integrar a personas en entornos rurales.