Barcelona se consolida como ciudad de referencia para el talento emprendedor y digital

Barcelona ha consolidado en Europa su atractivo como ciudad para emprender, con una ubicación excelente para iniciar y desarrollar un negocio y con capacidad para atraer talento digital y directivo, según se desprende de la tercera edición del informe Barcelona Global Scale-Up Monitor 2024, elaborado por Barcelona Global en colaboración con CaixaBank, a través de DayOne, y con el apoyo metodológico del IESE.

El estudio es el resultado de una serie de encuestas y entrevistas realizadas con fundadores, directivos y profesionales de 66 empresas del ecosistema emprendedor de Barcelona con el objetivo de identificar las fortalezas, desafíos y oportunidades de Barcelona como hub de innovación, y las acciones necesarias para consolidar la posición internacional de la ciudad.

Las scale-ups son empresas innovadoras de reciente creación con una base tecnológica, que ya han adquirido una cierta dimensión y que crecen rápidamente. Son consideradas scale-ups cuando aumentan su facturación o número de empleados un 20% anual durante tres años y su facturación se sitúa en torno al millón de euros.

Barcelona, con 2.100 startups y 280 scale-ups, es el mayor ecosistema para startups del sur de Europa, el segundo lugar preferido por los emprendedores en la UE y el quinto mayor ecosistema de Europa en número de scale-ups y en rondas de financiación de venture capital.

El Scale-Up Monitor 2024 ha puesto de manifiesto el impacto de este ecosistema en la diversificación económica y social de la ciudad. Como muestra, el 94% de las scale-ups encuestadas tienen planeado contratar nuevos trabajadores en los próximos dieciocho meses, y un 22% de ellas cree que contratarán a más de 30 personas cada una, lo que denota la alta capacidad de generación de puestos de trabajo de estas empresas.

Captación y retención de talento

Un dato significativo del Scale-Up Monitor es que el acceso a profesionales cualificados ya no es percibido como un problema por los encuestados: sólo el 25% de las scale-ups declaró en 2024 que acceder al talento era un reto, una disminución significativa respecto al 34% de 2021. Por el contrario, si lo es la retención de talento, debido a la competencia con otros hubs globales y unos salarios menos competitivos que en otras ciudades europeas. 

La capacidad para encontrar personal directivo y talento digital también ha mejorado. El 55% de las empresas afirmó en 2024 que podía encontrar a los profesionales directivos que necesitaba en comparación con el 31% de 2021. 

En cuanto al personal digital, el 41% de las empresas declaró ser capaz de acceder a este talento, frente al 22% de 2021. Aunque todavía queda mucho trabajo por hacer, estos datos reflejan una tendencia positiva desde que se inició en 2018 la elaboración del estudio. 

Del total de empresas encuestadas, el 90% dice que contrata personal con un perfil internacional y el 35% asegura que tiene previsto contratar a algún profesional que trabaje desde otros países, una tendencia que, sin embargo, va a la baja con solo el 27% del personal trabajando en remoto la mayor parte del tiempo en 2024, en comparación con el 85% de 2021.

Retos pendientes

De los resultados del estudio se desprende que Barcelona todavía se enfrenta a barreras que obstaculizan el crecimiento de las scale-ups como son la fiscalidad, el acceso a la financiación, la regulación y los trámites administrativos. 

El acceso a la financiación se ha deteriorado en cada edición del Scale-Up Monitor. Un 41% de los emprendedores menciona que es el obstáculo principal que impide que su empresa crezca, frente al 32% de 2021. Si bien el 63% de los emprendedores prevén nuevas rondas en busca de inversión, éstas han disminuido un 73% respecto a 2021. 

Aunque acceder a la financiación es un desafío, aquellos que tienen éxito pueden atraer cantidades mayores: el 22% de los emprendedores encuestados aseguró en conjunto más de 20 millones de euros en 2024, frente al 12% en 2021. 

Los emprendedores han valorado el acceso a la financiación inicial con un 3,8 sobre 7 en 2024, por debajo del 4,2 sobre 7 de 2021, y a la financiación para la expansión de la empresa cayó del 4,39 sobre 7 en 2021 al 3,4 sobre 7 en 2024. 

Los emprendedores también citan la regulación (33%) y los trámites administrativos (24%) como barreras para el crecimiento. Para los empresarios, ahora es más fácil crear una start-up, pero dicen que la complejidad aumenta si fracasa, lo que desincentiva poder volver a empezar. 

Los participantes se mostraron satisfechos con la orientación de la legislación española, en particular con la ratificación de la reciente Ley de Start-ups, pero el 37% sigue pidiendo "más incentivos fiscales y simplificación de procesos" por ser globalmente competitivos. 

El ecosistema de Scales-Up Monitor encuestado está formado principalmente por emprendedores de entre 31 y 40 años, de los cuales el 74% son hombres. Las mujeres sólo representan el 10% de los fundadores de startups y la mayoría pertenecen al sector de la sanidad digital. No obstante, una mayoría significativa de las scale-ups tiene representación femenina en los comités ejecutivos.

De izquierda a derecha: Mercè Conesa, CEO de Barcelona Global; Gemma Beltrán, directora de CaixaBank DayOne, y Josep Lluis Sanfeliu, managing partner y co-founder de Asabys y miembro de la Comisión Ejecutiva (Comex) de Barcelona Global.