Países en miniatura: estos son los más pequeños del mundo

¿Sabías que hay Estados soberanos más pequeños que el parque del Retiro de Madrid? ¿O con menos votantes censados que la isla de El Hierro?

Algunos son tan diminutos como un pueblo remoto o tienen menos habitantes que una aldea, pero son países en toda regla.

Te presentamos un ranking con los países más pequeños del mundo de mayor a menor extensión.

8. San Cristóbal y Nieves (261 km2)

Las dos islas que conforman la Federación de San Cristóbal y Nieves ocupan poco más que la ciudad de Santiago de Compostela. Están situadas al noreste del mar Caribe y fueron descubiertas por Cristóbal Colón en 1493. Ambas conforman el país más pequeño de América y albergan entre las dos a algo más de 47.000 habitantes.

Estas dos islas cuentan con numerosos ríos y playas arenosas en sus costas. Su economía se basa principalmente en el turismo, la agricultura y las manufacturas ligeras.

Aunque tradicionalmente la economía de San Cristóbal y Nieves se basó en el cultivo de caña de azúcar, el declive de esta industria llevó a diversificar la actividad agrícola y estimular el turismo en las últimas décadas.

7. Islas Marshall (181 km2)

La República de las Islas Marshall es un archipiélago situado a medio camino entre Australia y Hawái. Compuesto por 1.152 islas, su población ronda los 75.000 habitantes. Su capital es Majuro, un atolón compuesto por 64 islas.

La economía de este archipiélago se fundamenta en la presencia de una base militar estadounidense en unos de sus atolones. La agricultura es eminentemente de subsistencia y la industria se limita a artesanías y a atún y copra procesados.

6. Liechtenstein (160 km2)

Es poco más grande que la ciudad de Huelva y cuenta con unos 40.000 habitantes, de los cuales algo más de un tercio son extranjeros.

Liechtenstein se encuentra en un enclave montañoso entre Austria y Suiza. Precisamente esta situación fronteriza explica que cada día acudan a trabajar a Liechtenstein más de 20.000 personas, la mayoría procedentes de esos dos países y también de Alemania.

El sector terciario aporta el 57,3 % del producto interior bruto (PIB) de esta monarquía constitucional.

5. San Marino (61 km2)

Italia rodea uno de los países más pequeños del mundo: San Marino. Se trata de una zona medieval situada en un enclave montañoso, cerca de la costa este italiana.

Con casi 34.000 habitantes, es una república parlamentaria cuya jefatura del Estado ejercen dos capitanes regentes, elegidos de entre aquellos ciudadanos que tengan la nacionalidad de San Marino y no hayan ejercido dicha jefatura en los tres años anteriores.

Agricultura, ganadería y turismo impulsan su economía.

4. Tuvalu (26 km2)

Otro Estado insular se encuentra entre los más pequeños del mundo. Eso sí, Tuvalu no es una isla, sino un archipiélago situado a medio camino entre Hawái y Australia, en cuyos arrecifes y atolones viven algo más de 11.000 personas.

La economía de Tuvalu tiene una particularidad interesante: alrededor de 1 de cada 12 dólares que ingresa procede de la venta de dominios .tv. Sin embargo, su aislamiento influye para que se encuentre en la lista de países menos desarrollados de la ONU.

Tampoco ayuda su vulnerabilidad a factores externos como los fenómenos climáticos —ninguna isla supera los 6 metros de elevación—.

3. Nauru (21 km2)

La República de Nauru es un atolón situado al sur del ecuador, al este de Nueva Guinea y a unos 4.000 km al noreste de Sídney (Australia). Se considera la república independiente más pequeña del mundo, independizada de Australia en 1968.

En Nauru viven algo menos de 10.000 habitantes, que se dividen en 12 tribus. No cuentan con una capital oficial, pero tanto el Parlamento como la mayoría del Gobierno tienen su sede en el distrito de Yaren, al sur del atolón. Pescado congelado y fosfatos de calcio son los productos más exportados.

2. Mónaco (2,02 km2)

Esta monarquía constitucional tiene alrededor de 39.000 habitantes, es decir, una población ligeramente inferior a la de la ciudad de Soria.

Si combinamos este dato con su extensión de escasos 2 kilómetros cuadrados, obtenemos uno de los territorios más densamente poblados de Europa, con más de 19.000 habitantes por kilómetro cuadrado.

Sin embargo, solamente unas 9.600 personas cuentan con la nacionalidad monegasca y, de ellas, poco más de 7.000 cumplen la otra condición necesaria para votar: tener más de 25 años. Esto significa que su censo electoral es menor que el de la isla de El Hierro.

El turismo y el ocio, el sector financiero y el inmobiliario son algunas de las actividades que más contribuyen a la economía del principado.

1. Ciudad del Vaticano (0,44 km2)

Es un Estado relativamente reciente —se constituyó como tal a raíz de los Pactos Lateranenses de 1929—, el más pequeño de todos los del mundo —apenas 44 hectáreas— y el que menos habitantes tiene —solo 618 personas cuentan con la ciudadanía—.

Sin embargo, el Estado de la Ciudad del Vaticano tiene una gran influencia, ya que es la sede espiritual de más de 1.300 millones de católicos en todo el mundo.

El papa es el jefe de Estado en un país tan diminuto que se encuentra rodeado por una ciudad (Roma). Todos sus habitantes son católicos y tiene dos lenguas oficiales, el italiano y el latín. Las actividades asociadas al sector turístico como la venta de entradas para visitar su patrimonio, de recuerdos o de sellos sustentan buena parte de su economía.